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John Winston Lennon nació en Liverpool, Reino Unido, el 9 de octubre de 1940, durante un bombardeo aéreo nazi. De ahí que, en un gesto de patriotismo, sus padres le impusieran como segundo nombre el del Primer Ministro británico en ese momento, Winston Churchill. Su padre, Alfred Lennon, abandonó a su mujer, Julia Stanley, y a su hijo recién nacido, enrolándose en un mercante con destino a Estados Unidos para evitar ser movilizado por el ejército británico y enviado a la guerra.

Tras cumplir John los cinco años sin que su padre diese señales de vida, su madre volvió a casarse con un hombre que no deseaba criar a un hijo del anterior matrimonio de su esposa, por lo que Julia dejó a John al cuidado de su hermana Mimi y del marido de ésta, George Smith, de quien John recordaría que le enseñó a resolver crucigramas y le compró una armónica. No obstante, Julia no abandonó nunca a su hijo, a quien visitaba frecuentemente en casa de la “tía Mimi”, y de hecho fue su madre quien le inculcó a Lennon el gusto por la música e, incluso, le enseñó a tocar algún instrumento. El enorme amor que John siempre tuvo por su madre compitió muy de cerca con el que tuvo por su tía Mimi, que lo había criado: años después, cuando fue nombrado Miembro del Imperio Británico junto con los otros tres miembros del grupo, John regaló la condecoración a su tía, quien la tuvo en su propiedad con gran orgullo (colgada en la pared, sobre el televisor) hasta su muerte.

Cuando John tenía diecisiete años, su madre murió en un accidente de tráfico, atropellada por un policía ebrio. Este hecho causó en Lennon un trauma del que nunca llegó a recuperarse, que reflejaría por ejemplo en dos de sus composiciones, “Julia” (1968) y “Mother” (1970), en la que entremezcla el dolor por la pérdida de su madre cuando más la necesitaba y el abandono por parte de su padre. De éste no volvería a saber hasta que, habiendo alcanzado ya fama mundial con The Beatles, reapareció en su vida cuando trabajaba de camarero en un hotel. John aceptó el reencuentro con alegría y se ocupó de él económicamente hasta su fallecimiento (en la citada “Mother”, Lennon canta “Father, you left me, but I never left you…”, “Padre, tú me abandonaste, pero yo nunca te abandoné a ti…”).

Durante su juventud, Lennon asistió a la escuela de Bellas Artes de su ciudad y allí conoció a Cynthia Powell, que con el tiempo se convertiría en su primera esposa. Interesado desde su infancia en la música, antes de formar The Beatles participó en otras bandas, como The Quarry Men, Johnny & The Moondogs y John & The Silver Beetles, en las que estuvo acompañado por amigos de su escuela, entre ellos Stuart Sutcliffe.

En 1957, durante una actuación en una fiesta, un amigo común de John y Paul McCartney, Ivan Vaughan, les presentó. John invitó a Paul a unirse al grupo porque sabía tocar la guitarra y, además, afinarla, lo que llamó su atención. Más tarde entraron en la banda George Harrison, propuesto por McCartney, y, ante la necesidad de tener un baterista propio, Pete Best, que además era hijo de la propietaria del club “The Casbah” y por tanto aportaba una seguridad en la continuidad de sus actuaciones. Posteriormente, tras una prueba en la compañía discográfica Parlophone el productor artístico, George Martin, les sugirió un cambio en el baterista y los tres miembros fundadores tomaron la decisión de fichar a Ringo Starr, entonces baterista del grupo Rory Storm and the Hurricanes. El nombre del grupo evolucionó de John & The Silver Beetles a John Silver & The Beatles y posteriormente al nombre con el que pasarían a la historia. John fue quien ideó el nombre “The Beatles”, uniendo el anterior de “Beetles” (”escarabajos”) con la palabra inglesa beat (”ritmo”), por el género que tocaban entonces, la música beat.

Encuentros en la tercera fase es una película de ciencia ficción del año 1977, escrita y dirigida por Steven Spielberg y protagonizada por las estrellas Richard Dreyfuss, François Truffaut, Melinda Dillon, Teri Garr, Bob Balaban y Cary Guffey. Cuenta la historia de Roy Neary, un reparador de líneas de tren de Indiana, a quien le cambia la vida tras experimentar un encuentro con un objeto volador no identificado, de cuya existencia está al tanto el gobierno de los Estados Unidos, el cual colabora con los ovnis en una especie de equipo internacional de científicos investigadores.

Encuentros en la tercera fase fue un proyecto tras el que Spielberg llevaba mucho tiempo El rodaje comenzó en 1976. Douglas Trumbull fue el supervisor de efectos visuales y Carlo Rambaldi diseñó a los extraterrestres. El filme se estrenó en noviembre de 1977 con gran éxito financiero y buena crítica. Posteriormente fue editado de nuevo en 1980 como Close Encounters of the Third Kind: The Special Edition (Encuentros en la tercera fase: Edición especial), el cual contenía escenas adicionales. Una tercera edición fue lanzada en 1988 para video doméstico (y posteriormente DVD).

La película recibió numerosos premios y nominaciones en la 50º entrega de los premios Óscar, la 32ª de los Premios BAFTA y en los premios Saturn, así como la gran aclamación del American Film Institute. En diciembre de 2007 fue incluida entre los filmes del National Film Registry.

Richard Dreyfuss

François Truffaut

Melinda Dillon

Teri Garr

Bob Balaban

Cary Guffey

ANÉCDOTAS DE LA PELÍCULA

- La primera opción de Spielberg para dar vida a Roy fue Steve McQuenn pero éste declinó la oferta ya que se veía incapaz de llorar frente a las cámaras.

- Bob Balaban, Laughlin en la película, mintió para conseguir el papel afirmando hablar un perfecto francés cuando tan sólo lo chapurreaba.

- “Encuentros en la tercera fase” fue la primera película para la que se hicieron pruebas de efectos digitales. En aquel momento, el resultado no convenció del todo a Spielberg por lo que se optó por maquetas y una mezcla digital.

- John Williams compuso más de trescientas variaciones del tema de cinco notas que los personajes utilizan para poder comunicarse con los extraterrestres.

- En el momento en el que el niño es arrastrado por la puerta del perro, se puede apreciar el brazo de su madre real tirando de él. De ahí que el renacuajo no pasase miedo durante el rodaje de esa secuencia.

- Para conseguir que las reacciones del pequeño fuesen naturales ante lo que ocurre en el film, Spielberg utilizó todo tipo de trucos. El más efectivo fue ir desenvolviendo lentamente un regalo para que el niño transmitiese la expectación del momento en que llega la nave. De hecho, el crío grita “toys” en alusión al regalo que le estaban enseñando tras la cámara.

- Los extraterrestres del final no son más que un cuerpo de baile formado por niñas de unos diez años ataviadas con un mono de color grisáceo. La excelente y oscarizada fotografía de Vilmos Zsigmond hizo el resto.

- J. Allen Hynek, el profesor que ayudó a Spielberg durante la escritura del guión, hace un cameo al final de la película; es uno de los científicos que asiste al contacto con los extraterrestres.

Verano azul es una serie de televisión española producida en 1981 y dirigida por Antonio Mercero con música de Carmelo Bernaola. Fue rodada durante 16 meses, entre finales de agosto de 1979 y diciembre de 1980, en la localidad malagueña de Nerja. La emisión original tuvo lugar en la primera cadena de RTVE entre el 11 de octubre de 1981 y el 14 de febrero de 1982.

Se trata de las aventuras de una pandilla en vacaciones de verano en una localidad de la Costa del Sol andaluza, compuesta por cinco chicos y dos chicas de diferentes edades, entre los ocho y los diecisiete años, aproximadamente, y dos adultos cercanos: una pintora y un marino retirado.

Chanquete (Antonio Ferrandis): Viejo marinero que vive en La Dorada 1ª, un barco de pesca habilitado como casa en tierra.

Tito (Miguel Joven): Ees el más pequeño de la pandilla, el mejor amigo de Piraña y hermano de Bea.

Bea (Pilar Torres): Hermana de Tito, es la guapa del grupo, cuyo amor se disputan Javi y Pancho.

Javi (Juan José Artero): Es el líder de la pandilla. Orgulloso e independiente, choca a menudo con su padre, defensor de la mano dura y de los viejos valores.

Pancho (José Luis Fernández): Es el repartidor de una tienda de alimentación regentada por sus tíos, con quienes vive.

Piraña (Miguel Ángel Valero): Se llama en realidad Manolito, pero le llaman de este modo debido a su voracidad. Es ingenioso, culto, y compañero habitual de Tito.

Quique (Gerardo Garrido): Es el mejor amigo de Javi.

Desi (Cristina Torres): Es la chica fea, inseparable amiga de Bea e hija de padres divorciados.

Julia (María Garralón): Es una pintora solitaria de vacaciones en el pueblo.

Petete (prestando su voz la actriz María del Carmen Goñi), es un pequeño pingüino proveniente de la Antártida, de color marrón claro, con la cara y el abdomen amarillos, un gorro de lana con pompón encima y un chupete, creado por Manuel García Ferré. Petete, aparecía con una joven presentadora, la actriz Gachi Ferrari y mostraba un corto de aproximadamente 1 ó 2 minutos que se emitían en la televisión argentina en las décadas de 1970 y de 1980. También se transmitía en Venezuela, Colombia y España mostrando información audiovisual que ilustraba la enciclopedia que daba nombre al programa: El Libro Gordo de Petete.